第7章
泪水不自觉溢出眼眶，“完了、完了……”
其余仆妇也不知如何是好，只能把目光投向赵清仪——这位李家唯一还算冷静之人。
别的不知道，光瞧那凶神恶煞的千户大人都对大奶奶恭敬有礼，便知大奶奶是个厉害的，能镇场子的。
李素素挣扎起来，拉着赵清仪的袖子就差没跪下了，“嫂嫂，你认识那千户，你就行行好，让他们通融通融，我娘知道错了，再也不敢了！那诏狱堪比死人窟，娘她一把年纪的人，进去了受不住呀！”
赵清仪故作无奈，叹了口气，“我在李家说不上话，你与婆母又各有主意，我若多言，便会像昨日那般惹得你们不快，不过想来，幸好昨日手脚快些，把不该留在你与婆母屋中的东西全都撤走了，不然今日锦衣卫若查起来，小姑也得去那诏狱走一遭呢。”
“从今往后，我什么都听你的！”
李素素想也不想，斩钉截铁道，“只要嫂嫂肯出面把娘救回来，往后家中都由你说了算！”
不求赵清仪，还能求谁呢？李家早就落败了，在京中毫无根基，眼下唯一还能仰仗的，只有赵清仪这位名门出身的贵女，有她在，多少还有些关系可以通融。
赵清仪等的就是这句话，她忖了忖，叹道，“也罢，我父亲昔日于那杨千户有恩，我备下厚礼登门，希望能让婆母在狱中少受些苦。”
话虽如此，罗氏要受的罪却一点没少。
罗氏到了诏狱门前，被推入甬道的刹那，潮湿的霉味混着血腥气猛地呛入喉管，令她胃中又一次泛起恶心。
在狱卒的催促下，她不得不朝甬道深处走去，两侧火把噼啪作响，映出墙上层层叠叠的血痕，深浅不一的沟壑里还残存着已经发黑的指甲血肉。
罗氏只觉头皮发麻，似乎还能听见人犯被拖拽进牢房之时，拼命用手抓挠墙壁发出的吱吱声。
杨千户走在前头，一脚踢开地牢的铁栅，罗氏紧接着被人推进去。
“看老太太的穿衣打扮，想必是讲究体面人，寻常刑具怕是入不得您的眼。”
杨千户从盐水桶里拎起九股生牛皮拧成的软鞭，粗糙的指腹刻意抚过鞭梢上细小的倒刺，“这是琉球才有的九尾鞭，专用来惩戒身有诰命的夫人，老太太僭越也不是一回两回了，用上这个，也算瞧得起你。”
他的面容在诏狱火把的映衬下，愈发吓人了，“别看它不起眼，一鞭子下去，衣裳越金贵，撕下的皮肉，越完整……”
—
当日傍晚，赵清仪让人备了酒菜送到北镇抚司，并将腕上的羊脂玉镯褪下，塞到杨千户手中。
其实罗氏的罪说大也不大，当今陛下年轻开明，对此并不严苛，全看底下的人想如何行事，好处到位了，这种不轻不重的小罪，都好解决。
隔日，罗氏就被放了出来，只是出来时，人像是被扒了层皮，形销骨立，神情恍惚，一头本不茂密的头发乱成了鸡窝，两只手腕还有被绳索束缚留下的红痕，胳膊后背更是布满鞭痕。
在诏狱门口见到李素素，罗氏一刹那泪眼汪汪，扑到女儿怀里哭得那叫一个惨。
檀月不想浪费时间，撩起靛蓝车帘，一股好闻的沉水香从车内飘出。
“老太太，上车吧。”
罗氏出来之时听里头的锦衣卫说过了，是赵清仪花钱打通关系，才让她免受牢狱之灾，只是死罪可免，活罪难逃，还是扛了杨千户十鞭子。
还在诏狱门口，罗氏不敢叫嚣，忍痛佝偻着钻进马车。
“婆母当心伤口。”
赵清仪头也不抬，莹白指尖从鎏金香炉上移了半寸，里头刚燃上的熏香，适时驱散了罗氏身上扑面而来的血腥气。
待马车动了，赵清仪才缓声开口，“回府以后，还望婆母将掌家对牌交到儿媳手中。”
浑身疼痛的罗氏当即警醒，“不行！”
赵清仪一默，清凌凌的眸瞟了过去，夹在中间的李素素呼吸一紧，暗暗拉了拉罗氏的衣角。
“娘……”
李素素不停使眼色，“嫂嫂也是为我们好，你看这次的祸事，幸好没连累了哥哥……”
她就指望兄长平步青云，将来她好高嫁。
看着罗氏满身的狼狈，李素素便会想起在揽月阁那日，檀月提醒她的那些话，忽然又庆幸自己屋里头的东西搬走了，否则保不齐，今日进诏狱的就是自己了。
钱和命相比，当然命更重要，更何况被逮进诏狱着实不体面，她还是个未出阁的姑娘，总要替自己的婚事考虑。
“呸！”
罗氏恨铁不成钢地瞪了女儿一眼，“我看这祸事八成是她引来的！你还把她供上了？”
她指着赵清*仪，下颌微扬，“不管你打什么主意，要掌家权，想都别想！”
笑话，掌家权可是她的命根子。
屋里的东西搬走了，那些个店铺庄子却还攥在她手里。
即便不愿承认，罗氏也清楚，李家门楣就是靠赵清仪的嫁妆撑起来的，一旦她让出掌家权，势必还得把铺子交出去，那都是白花花的银子。
赵清仪也不急，接过旁边檀月递来的青瓷盏，盏中君山银针正腾起袅袅雾气。
“非儿媳想要争权，婆母若觉得李家在您手里能蒸蒸日上，您能帮衬得了夫君，儿媳也无话可说。”
罗氏噎了下，可她不愿低头，冷哼了声，“我的儿子，我自然会为他考虑，轮不到你来……”
话音未落，马车倏地停下，让罗氏与李素素晃了个趔趄，头差点撞上车壁。
第6章 恶人要用恶人的手段来磨
“话不投机，婆母下车吧。”青葱细指捏着茶盏，赵清仪杏眸微冷。
罗氏惊讶于她的反应，居然连装都不装了？
“你这是赶我走？”
赵清仪不疾不徐啜了一口热茶，声音柔和，“婆母既瞧不上我，想来也不屑乘坐我的马车，今日就当我多此一举。”
碍于面子，罗氏还是冷哼，“下车便下车，正好让外头人都瞧瞧你赵家养出的好女儿！”
罗氏气鼓鼓撩开车帘下去，李素素两边为难，最后还是跟着罗氏一起下了马车。
纵使檀月是个稳重的，也不免嘟哝一句，“不识好歹。”
之后便是浓浓的担忧，“奶奶，当初您陪嫁的铺面庄子，还有您的私印都在她手里，她不愿交出掌家权，我们又当如何要回这些钱财？”
俏月咬牙，“她不肯，咱们便去官府告她强占嫁妆！”
“不必如此麻烦。”
赵清仪并不因此动怒，“恶人，自然要用恶人的手段来磨。”
她断了罗氏母女日常的吃穿供应，罗氏为了过活，自然会想法子拿出钱来，只要拿出来，一切都好办。
一盏茶吃完，马车重新驶向李宅。
罗氏盯着马车走远的方向，一瘸一拐行走在大街上，很快就后悔了。
她无缘无故同赵清仪赌什么气呀，最后累的还是她自己，这刚从诏狱出来，饿了一整天还挨了十鞭，哪有力气走回李家。
罗氏不由想起方才在赵清仪的马车里，自己坐到的那块云锦褥子，是真软啊。
李素素也后悔了，抱怨道，“娘，你说你逞什么强呢？”
罗氏的形象实在谈不上体面，她宝贝的暗紫色缎面褙子在受刑时被打得稀烂，被迫扒了去，上身只有血污斑驳的中衣，蓬头垢面，发髻散乱，一路走过去，街道两旁的人都躲得远远的，不时冲母女二人指指点点。
李素素受不了异样的目光，抬手挡脸，恨不得找个地缝钻进去。
这还不是最糟糕的，糟糕的是有人认出了她们。
“这不那什么李探花郎家的女眷吗？怎的这般狼狈？”
“听说是犯了事儿，进诏狱啦……”
“呀，这都没死？”有好事者表示惊讶，遥望了一眼北镇抚司的方向。
“可不么？听说最后还是靠儿媳才捡回一条命。”
另有知情者悄声说，“这赵大奶奶着实倒霉，出嫁三年，就守了三年活寡，她还无怨无悔侍奉婆母三年，结果嫁妆还被强占了去……要我说，赵大奶奶不如别管，让这老虔婆死诏狱里，清静！”
“竟有这事儿？”
李家虽破落，好歹出了个探花郎，于百姓而言也算高门了，天性使然，让他们对李家后宅事充满好奇。
“我家亲戚是在孟家做粗使的，前日才去李家帮赵大奶奶搬嫁妆，那做婆母的霸占着儿媳嫁妆不放，要死要活，反过来指责儿媳仗势欺人，连夜追到儿媳房里咒骂……”
“呸，真是不要脸！”
一语既出，又有好些多嘴的婆子混入其中，七嘴八舌议论起来，再抬眼去看罗氏，已经有人出手冲她母女二人丢臭鸡蛋了。
罗氏与李素素抱着头，宛如过街老鼠般逃窜，等逃回家，母女俩头上身上，不是臭鸡蛋就是烂菜叶子。
其余仆妇也不知如何是好，只能把目光投向赵清仪——这位李家唯一还算冷静之人。
别的不知道，光瞧那凶神恶煞的千户大人都对大奶奶恭敬有礼，便知大奶奶是个厉害的，能镇场子的。
李素素挣扎起来，拉着赵清仪的袖子就差没跪下了，“嫂嫂，你认识那千户，你就行行好，让他们通融通融，我娘知道错了，再也不敢了！那诏狱堪比死人窟，娘她一把年纪的人，进去了受不住呀！”
赵清仪故作无奈，叹了口气，“我在李家说不上话，你与婆母又各有主意，我若多言，便会像昨日那般惹得你们不快，不过想来，幸好昨日手脚快些，把不该留在你与婆母屋中的东西全都撤走了，不然今日锦衣卫若查起来，小姑也得去那诏狱走一遭呢。”
“从今往后，我什么都听你的！”
李素素想也不想，斩钉截铁道，“只要嫂嫂肯出面把娘救回来，往后家中都由你说了算！”
不求赵清仪，还能求谁呢？李家早就落败了，在京中毫无根基，眼下唯一还能仰仗的，只有赵清仪这位名门出身的贵女，有她在，多少还有些关系可以通融。
赵清仪等的就是这句话，她忖了忖，叹道，“也罢，我父亲昔日于那杨千户有恩，我备下厚礼登门，希望能让婆母在狱中少受些苦。”
话虽如此，罗氏要受的罪却一点没少。
罗氏到了诏狱门前，被推入甬道的刹那，潮湿的霉味混着血腥气猛地呛入喉管，令她胃中又一次泛起恶心。
在狱卒的催促下，她不得不朝甬道深处走去，两侧火把噼啪作响，映出墙上层层叠叠的血痕，深浅不一的沟壑里还残存着已经发黑的指甲血肉。
罗氏只觉头皮发麻，似乎还能听见人犯被拖拽进牢房之时，拼命用手抓挠墙壁发出的吱吱声。
杨千户走在前头，一脚踢开地牢的铁栅，罗氏紧接着被人推进去。
“看老太太的穿衣打扮，想必是讲究体面人，寻常刑具怕是入不得您的眼。”
杨千户从盐水桶里拎起九股生牛皮拧成的软鞭，粗糙的指腹刻意抚过鞭梢上细小的倒刺，“这是琉球才有的九尾鞭，专用来惩戒身有诰命的夫人，老太太僭越也不是一回两回了，用上这个，也算瞧得起你。”
他的面容在诏狱火把的映衬下，愈发吓人了，“别看它不起眼，一鞭子下去，衣裳越金贵，撕下的皮肉，越完整……”
—
当日傍晚，赵清仪让人备了酒菜送到北镇抚司，并将腕上的羊脂玉镯褪下，塞到杨千户手中。
其实罗氏的罪说大也不大，当今陛下年轻开明，对此并不严苛，全看底下的人想如何行事，好处到位了，这种不轻不重的小罪，都好解决。
隔日，罗氏就被放了出来，只是出来时，人像是被扒了层皮，形销骨立，神情恍惚，一头本不茂密的头发乱成了鸡窝，两只手腕还有被绳索束缚留下的红痕，胳膊后背更是布满鞭痕。
在诏狱门口见到李素素，罗氏一刹那泪眼汪汪，扑到女儿怀里哭得那叫一个惨。
檀月不想浪费时间，撩起靛蓝车帘，一股好闻的沉水香从车内飘出。
“老太太，上车吧。”
罗氏出来之时听里头的锦衣卫说过了，是赵清仪花钱打通关系，才让她免受牢狱之灾，只是死罪可免，活罪难逃，还是扛了杨千户十鞭子。
还在诏狱门口，罗氏不敢叫嚣，忍痛佝偻着钻进马车。
“婆母当心伤口。”
赵清仪头也不抬，莹白指尖从鎏金香炉上移了半寸，里头刚燃上的熏香，适时驱散了罗氏身上扑面而来的血腥气。
待马车动了，赵清仪才缓声开口，“回府以后，还望婆母将掌家对牌交到儿媳手中。”
浑身疼痛的罗氏当即警醒，“不行！”
赵清仪一默，清凌凌的眸瞟了过去，夹在中间的李素素呼吸一紧，暗暗拉了拉罗氏的衣角。
“娘……”
李素素不停使眼色，“嫂嫂也是为我们好，你看这次的祸事，幸好没连累了哥哥……”
她就指望兄长平步青云，将来她好高嫁。
看着罗氏满身的狼狈，李素素便会想起在揽月阁那日，檀月提醒她的那些话，忽然又庆幸自己屋里头的东西搬走了，否则保不齐，今日进诏狱的就是自己了。
钱和命相比，当然命更重要，更何况被逮进诏狱着实不体面，她还是个未出阁的姑娘，总要替自己的婚事考虑。
“呸！”
罗氏恨铁不成钢地瞪了女儿一眼，“我看这祸事八成是她引来的！你还把她供上了？”
她指着赵清*仪，下颌微扬，“不管你打什么主意，要掌家权，想都别想！”
笑话，掌家权可是她的命根子。
屋里的东西搬走了，那些个店铺庄子却还攥在她手里。
即便不愿承认，罗氏也清楚，李家门楣就是靠赵清仪的嫁妆撑起来的，一旦她让出掌家权，势必还得把铺子交出去，那都是白花花的银子。
赵清仪也不急，接过旁边檀月递来的青瓷盏，盏中君山银针正腾起袅袅雾气。
“非儿媳想要争权，婆母若觉得李家在您手里能蒸蒸日上，您能帮衬得了夫君，儿媳也无话可说。”
罗氏噎了下，可她不愿低头，冷哼了声，“我的儿子，我自然会为他考虑，轮不到你来……”
话音未落，马车倏地停下，让罗氏与李素素晃了个趔趄，头差点撞上车壁。
第6章 恶人要用恶人的手段来磨
“话不投机，婆母下车吧。”青葱细指捏着茶盏，赵清仪杏眸微冷。
罗氏惊讶于她的反应，居然连装都不装了？
“你这是赶我走？”
赵清仪不疾不徐啜了一口热茶，声音柔和，“婆母既瞧不上我，想来也不屑乘坐我的马车，今日就当我多此一举。”
碍于面子，罗氏还是冷哼，“下车便下车，正好让外头人都瞧瞧你赵家养出的好女儿！”
罗氏气鼓鼓撩开车帘下去，李素素两边为难，最后还是跟着罗氏一起下了马车。
纵使檀月是个稳重的，也不免嘟哝一句，“不识好歹。”
之后便是浓浓的担忧，“奶奶，当初您陪嫁的铺面庄子，还有您的私印都在她手里，她不愿交出掌家权，我们又当如何要回这些钱财？”
俏月咬牙，“她不肯，咱们便去官府告她强占嫁妆！”
“不必如此麻烦。”
赵清仪并不因此动怒，“恶人，自然要用恶人的手段来磨。”
她断了罗氏母女日常的吃穿供应，罗氏为了过活，自然会想法子拿出钱来，只要拿出来，一切都好办。
一盏茶吃完，马车重新驶向李宅。
罗氏盯着马车走远的方向，一瘸一拐行走在大街上，很快就后悔了。
她无缘无故同赵清仪赌什么气呀，最后累的还是她自己，这刚从诏狱出来，饿了一整天还挨了十鞭，哪有力气走回李家。
罗氏不由想起方才在赵清仪的马车里，自己坐到的那块云锦褥子，是真软啊。
李素素也后悔了，抱怨道，“娘，你说你逞什么强呢？”
罗氏的形象实在谈不上体面，她宝贝的暗紫色缎面褙子在受刑时被打得稀烂，被迫扒了去，上身只有血污斑驳的中衣，蓬头垢面，发髻散乱，一路走过去，街道两旁的人都躲得远远的，不时冲母女二人指指点点。
李素素受不了异样的目光，抬手挡脸，恨不得找个地缝钻进去。
这还不是最糟糕的，糟糕的是有人认出了她们。
“这不那什么李探花郎家的女眷吗？怎的这般狼狈？”
“听说是犯了事儿，进诏狱啦……”
“呀，这都没死？”有好事者表示惊讶，遥望了一眼北镇抚司的方向。
“可不么？听说最后还是靠儿媳才捡回一条命。”
另有知情者悄声说，“这赵大奶奶着实倒霉，出嫁三年，就守了三年活寡，她还无怨无悔侍奉婆母三年，结果嫁妆还被强占了去……要我说，赵大奶奶不如别管，让这老虔婆死诏狱里，清静！”
“竟有这事儿？”
李家虽破落，好歹出了个探花郎，于百姓而言也算高门了，天性使然，让他们对李家后宅事充满好奇。
“我家亲戚是在孟家做粗使的，前日才去李家帮赵大奶奶搬嫁妆，那做婆母的霸占着儿媳嫁妆不放，要死要活，反过来指责儿媳仗势欺人，连夜追到儿媳房里咒骂……”
“呸，真是不要脸！”
一语既出，又有好些多嘴的婆子混入其中，七嘴八舌议论起来，再抬眼去看罗氏，已经有人出手冲她母女二人丢臭鸡蛋了。
罗氏与李素素抱着头，宛如过街老鼠般逃窜，等逃回家，母女俩头上身上，不是臭鸡蛋就是烂菜叶子。